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2011년 3월1일에 찾은 지리산 법계사는 아직 한겨울을 나타내고 있었다. 지리산 천왕봉오르는 길에 마주치게 되는 지리산 법계사 신라 진흥왕때 연기 조사가 창건한 유서 깊은 적멸보궁이 있는 사찰이라고 한다.
지리산 천왕봉 아래 위치한 법계사 우리나라에서 제일 높은 곳에 위치한 절이라 한다. 신라시대 연기조사가 부처님 진신사리를 모시고 와 모신 부처님 사리탑이 있는 절, 적멸보궁이 있는 사찰이기도 하다. 지리산 천왕봉 아래서 멀리 남해 바다를 굽어 보고 있는 법계사 아늑한 유서 깊은 절이다.